¿Cómo los altos precios de energía han modificado el comportamiento de los centros comerciales en Valledupar?

Valledupar.

Para nadie es un secreto que las altas tarifas de energía se convirtieron en esa piedra en el zapato que ha estado incomodando a la mayoría de los residentes, establecimientos y empresas en Valledupar –y por extensión a toda la Costa Caribe–, debido al constante aumento que se presenta mes a mes en la factura de Afinia.

Y es que, según el último reporte de variación anual del Índice de Precios al Consumidor (IPC) presentado por el DANE, Valledupar es la tercera ciudad con mayor índice de inflación por servicios de energía con un 23,50%; solo por detrás de Sincelejo, que se mantiene en la segunda casilla con un 25,29% y Montería, que ocupa el primer puesto con un 26,75%.

Sin embargo, en el dato anualizado, Valledupar es la capital del Caribe donde más ha aumentado el costo de la energía llegando a la escandalosa cifra del 35%.

Teniendo en cuenta este contexto, Radio Guatapurí se dio a la tarea de visitar los diferentes centros comerciales de la ciudad para conocer cómo ha impactado el incremento del pago por el servicio de energía en su normal funcionamiento, e identificar si han tenido que ahorrar disminuyendo el uso de aires acondicionados o si, por el contrario, sus actividades no se han afectado.

Guatapurí Plaza Comercial

Este recorrido no podía iniciar de otra manera que, visitando el primer centro comercial de la capital del Cesar, Guatapurí Plaza Comercial, establecimiento que está ubicado al norte de la ciudad y abrió sus puertas en 2008. Según algunas personas que fueron consultadas mientras caminaban tranquilamente por el lugar, el clima es agradable a pesar de las altas temperaturas que presenta Valledupar.

Por lo general, los espacios abiertos del centro comercial Guatapurí se caracterizan por tener un ambiente agradable. Y, la situación mejora notablemente cuando se ingresa a locales como Panamericana, Jumbo, Cines 3, Happy City, entre otros; ya que, al ser recintos cerrados, el aire acondicionado suele conservarse más.

“Se siente más calor en esas zonas comunes que dentro de los almacenes por la diferencia del clima, estamos en estas temperaturas altas y se notan los cambios bruscos. En el CC Guatapurí se siente mucho más fresco, dependiendo de las zonas en que uno se encuentre, a comparación de otros centros comerciales”, manifestó Laura Fragozo, ciudadana que visita ocasionalmente este lugar.

Al hablar con varios trabajadores del supermercado ubicado en este centro comercial, su percepción era la misma, el ambiente se mantenía frío. Así lo manifestó uno de ellos, afirmando que "ahora sí dan ganas de trabajar”, explicando que no hace mucho tiempo los aires estuvieron dañados, y debido a las quejas de los clientes, no tardaron en solucionar el problema. "Ahora están funcionando perfecto, incluso será mucho mejor porque van a añadir más aires acondicionados", puntualizó el empleado.

Centro Comercial Unicentro

Una situación muy diferente se vive en el centro comercial Unicentro, establecimiento que llegó a la capital mundial del Vallenato en el año 2016. Según su gerente, Silvia Mejía, el 50% del presupuesto que manejan lo ocupa el pago de la energía eléctrica. "Nos ha tocado tomar medidas drásticas para poder disminuir el consumo de energía, porque de otra manera no podríamos funcionar si seguimos con ese costo de energía", aseguró.

En ese sentido, en el último año, el costo por el servicio de energía aumentó un 20%, lo que llevó a este establecimiento comercial en particular a que optara por ahorrar disminuyendo las horas en las que se ponen en funcionamiento los aires acondicionados. Según lo manifestado por Mejía, en Unicentro opera un aire central que debería estar encendido entre 8 y 9 horas, pero para el descontento de los clientes, esto no es así.

"Realmente lo apagamos unas horas, lo prendemos para poder mantenernos dentro del presupuesto porque con las 9 horas que dura más o menos el funcionamiento del centro y los locales comerciales, no podríamos manejar el valor", indicó Silvia.

Unicentro Valledupar tiene un aproximado de 148 locales comerciales. Algunos de ellos se han quejado por el alto costo de la tarifa de energía, incluso, han preferido abandonar este establecimiento comercial porque no dan abasto con los pagos. Conforme a lo explicado por la gerente, dichos locales "han salido porque no le dan los costos, y uno de los costos que componen el funcionamiento de una marca es el pago de energía", recibiendo así quejas de varios locales, sobre todo, de los más grandes.

Asimismo, la administradora mencionó que los meses con mayor costo de servicio eléctrico debido a la alta afluencia de personas, son las épocas de vacaciones como diciembre, enero, abril y junio; y para contrarrestar esta situación, están analizando la posibilidad de implementar paneles solares.

"Es un proceso que va a durar más o menos entre seis u ocho meses para empezar a funcionar y cubrirá más o menos el 30%. La capacidad no da para tener mayor porcentaje de cubrimiento, pero por lo menos tener energía solar nos va a dar un alivio", detalló Silvia.

En términos generales, al visitar Unicentro, se nota inmediatamente que las zonas comunes están sin aire acondicionado en ciertas horas, lo que genera desagrado en los clientes que así lo manifestaron en conversación con este medio de comunicación. Cosa totalmente diferente pasa con locales que están dentro del centro comercial como Olímpica, Dollarcity, Smart Fit, Royal Films, entre otros; que mantienen una temperatura agradable para el visitante.

“Yo asisto mucho aquí al CC Unicentro, todos los días vengo a entrenar y se siente mucho la diferencia del cambio de temperatura, la que tenemos en el gimnasio y la que tenemos posterior”, manifestó uno de los asistentes al gimnasio Smart Fit.

Mayales Plaza Comercial

El recorrido continúa, y es momento de hablar de Mayales Plaza Comercial, establecimiento que se inauguró en Valledupar en el año 2013, y actualmente cuenta con más de 270 locales comerciales. Como era de esperarse, según lo visto y expresado por las personas, este lugar también se ha visto afectado por el alto costo de las tarifas de energía.

Según Alejandra Carrascal, gerente de este centro comercial, el presupuesto establecido para la operatividad normal de todo lo relacionado con las actividades programadas para el año en curso, está siendo afectado por el alza en las tarifas de energía. “Hemos evidenciado durante los primeros ocho meses de este año, que hemos tenido un incremento que corresponde más o menos al 24% en el valor facturado por concepto de energía”.

Carrascal aseguró que, en la temporada de fin de año, el centro comercial suele tener mayor consumo de energía, esto debido a la alta afluencia de personas y decoraciones que se usan, sumándole el funcionamiento de los aires acondicionados que aproximadamente están encendidos unas diez horas diarias. “Esto sin contar con los sobrecostos en los que debemos incurrir por concepto de combustibles para poder generar nuestra propia energía, cuando hay suspensión del servicio por mantenimiento de la empresa que presta el servicio”, añadió.

Las personas que suelen visitar constantemente el CC Mayales perciben un clima fresco, sin embargo, en ciertas zonas o locales, aseguran que varía un poco. “Al llegar se siente fresco, pero en determinados sitios se siente que están apagados. En el gimnasio, en lugar de los aires, en ciertas partes a veces prenden abanicos y es notable porque los recibos de la luz están subiendo su precio al kilovatio”, comentó Leandro Jiménez, quien entrena diariamente en el gimnasio Bodytech.

Por otra parte, como respuesta a las quejas, Alejandra aclaró que, junto a su equipo de trabajo, están trabajando para brindar la mejor experiencia a los clientes y marcas que se encuentran en este establecimiento: “Se busca hacer una automatización de tal manera que nuestro equipo de ingenieros, aún de manera remota, pueda dar un manejo eficiente (de los aires acondicionados y servicio de energía) para garantizar el confort a nuestros clientes”.

Megamall Parque Comercial

Para completar el recorrido por los diferentes centros comerciales de la ciudad, era necesario pasar por el último en abrir sus puertas en 2018, Megamall Parque Comercial. Los resultados no fueron alentadores, ya que, a simple vista se podría decir que este establecimiento también se ha visto afectado por los altos precios de las tarifas de energía.

Clientes que transitan por el lugar, perciben que, en las zonas abiertas, se siente las altas temperaturas que tiene la ciudad. “Cuando hay temporada de películas suelo venir de forma frecuente, me gusta mucho el cine de aquí. En las zonas comunes no se siente el fresco del aire acondicionado, sino más bien el fresco de unos abanicos (en la zona del techo), en cambio en las salas de cine si se siente el frío”, comentó John Pedrozo, quien se encontraba visitando el CC Megamall.

Algo que fue común en las declaraciones de varios de los encuestados, es que la temperatura alta de Valledupar, no se presta para que los aires acondicionados funcionen de la mejor manera, y no solo en los centros comerciales, sino también en los hogares, donde la mayoría afirma que de igual manera los precios en las tarifas de energía siguen aumentando.

Algo que llama la atención al visitar este centro comercial, es que, los sitios que más frecuentan las personas como Cinépolis; centros de salud como Nueva EPS, Logifarma y Coosalud; supermercado Olímpica, entre otros, mantienen operando un aire acondicionado.

¿Afecta o no a los centros comerciales las altas tarifas de energía?

Según las declaraciones de los gerentes, visitantes y trabajadores de los diferentes centros comerciales, la respuesta es que los costos por el servicio de energía, indudablemente afectan en el comportamiento que tienen estos establecimientos a lo largo del año.

Sin embargo, algo que no hay que dejar de lado, es la ubicación geográfica de cada uno de los centros, y es que, la ciudad en la que se encuentran mantiene una temperatura promedio de 28° a 35°, lo que conlleva a que se gaste mucho más en el servicio de energía para mantener una temperatura agradable dentro de cada recinto.

Cada uno de los centros comerciales (Guatapurí, Unicentro, Mayales y Megamall), ha tenido que sortear diferentes estrategias para prevenir que el pago por el servicio de energía se convierta en una dificultad para desarrollar las actividades que cada uno de ellos tienen programadas en el transcurso del año.

Informe escrito por Jorge Peñaranda Camargo, practicante de la UDES. Revisión de Andrés Molina.