"Esto es una extorsión": alcalde de La Jagua de Ibirico revela que pagó $120 millones antes de atrapar al abogado que lo tenía sometido

Valledupar.

El alcalde de La Jagua de Ibirico, Leonardo Hernández, rompió el silencio este sábado 21 de marzo en la Tribuna del Cesar de Radio Guatapurí y confesó que durante meses fue víctima de una extorsión sistemática por parte del abogado Juan David López, capturado en flagrancia el viernes 20 de marzo en el parqueadero del centro comercial Mayales Plaza de Valledupar cuando recibía una suma millonaria producto de sus exigencias.

El mandatario reconoció que, antes de denunciar, cedió al miedo y pagó: "El día 21 de febrero le entregué 50 millones de pesos, y ahí estuvo de testigo mi conductor. También previamente se le había entregado una alta suma de dinero para evitar que siguiera denunciando", admitió Hernández, quien sumó ambos pagos en, al menos, $120 millones entregados al extorsionista antes de que el GAULA tendiera la trampa definitiva. (Ver también: veedurías ciudadanas , en la mira de la Fiscalía por la misma modalidad de extorsión)

El alcalde describió con detalle el modus operandi del abogado: López instauró varias denuncias penales ante la Fiscalía por presuntas irregularidades contractuales en la administración municipal —entre ellas el contrato de transporte escolar— y paralelamente las publicitaba en redes sociales a través de una página llamada 'Red Noticias', para luego enviar intermediarios a negociar el silencio.

"Este ciudadano tenía unas personas que mandaba a negociar con nosotros, y si nosotros le entregábamos un recurso, él se retractaba de las denuncias que había hecho ante la Fiscalía", explicó Hernández. La exigencia total era de $300 millones. "Inicialmente me estaba exigiendo esa suma. Nosotros ya conocíamos la situación, ya estaba denunciado, y quisimos hacer el acompañamiento hasta que el señor se mostrara con más confianza", reveló el mandatario, dejando entrever que la entrega del dinero el viernes fue una operación controlada desde el principio por las autoridades.

Hernández no escatimó en calificativos para describir al capturado y fue enfático en desmontar su imagen pública de veedor ciudadano: "Este señor no es un veedor ciudadano, este señor es un corrupto y un delincuente. Su actuar es completamente delictivo. Se aprovechaba de nuestra vulnerabilidad y nuestro miedo a ser investigados para que accediéramos a sus pretensiones. Despertaba el morbo de la población en redes sociales, pero por debajo de cuerdas exigía altas sumas de dinero."

El alcalde también señaló que López llegó a insinuar públicamente que aspiraría a la alcaldía de La Jagua, usando su rol de supuesto denunciante como plataforma política. "Se hacía pasar por el héroe, decía que 'La Jagua sí se respetan', cuando lo que estaba haciendo era extorsionándonos", afirmó.

Llamado a otros alcaldes a que también denuncien

El mandatario anunció que continuará como testigo activo en el proceso judicial e hizo un llamado a otros alcaldes que puedan estar viviendo situaciones similares: "Nosotros los alcaldes muchas veces, por miedo, hemos sido sometidos por este tipo de personas. Tuvimos la gallardía de denunciar y hoy se está haciendo justicia."

La audiencia de legalización de captura, imputación de cargos y solicitud de medida de aseguramiento contra Juan David López y sus dos cómplices se realizará este sábado ante un juez de garantías en la URI de Valledupar.

En paralelo, la Gobernadora del Cesar, Elvia Milena San Juan, y el alcalde de Becerril, Fabián Martínez, preparan sus propias ampliaciones de denuncia contra el mismo sujeto, en lo que podría convertirse en uno de los casos de extorsión institucional más resonantes en la historia reciente del departamento.